Els antecedents de l'Orfeó Lleidatà són diversos. Entre ells cal esmentar diverses formacions corals de les quals l' OL se'n podria considerar hereva: El Orfeón Leridano (1860/61-1869), creat per Francesc Vidal i Codina; L'Orfeó Lleidatà (1902-1905), creat sota l'auspici de la Lliga Regionalista; l'Orfeó Lleidatà La Violeta (1915-1919), que va canviar el nom pel d'Orfeó Lleidatà (1919-1926) i l'Orfeó Lleidatà (1932-1937), reorganitzat pel seu primer president, Bernat Castellví, i per que havia estat director auxiliar de l'anterior OL en l'última etapa, Antoni Virgili i Piñol.
No és fins el 1951, de la mà de Lluís Virgili i Farrà - fill d'Antoni Virgili -, que l'Orfeó tornà a desenvolupar amb normalitat les seves activitats en el sí de la Societat Coral La Violeta.

Comença així una nova etapa. El cor esdevindrà mixt i en pocs mesos començarà a recollir grans elogis. La seva presentació oficial el gener de 1953 fou un gran èxit. Una part important del seu repertori era la polifonia religiosa, en la qual assolí un alt nivell.
Posteriorment va conrear un gènere força desconegut llavors a les nostres contrades: els espirituals negres. Aquest fet va venir motivat per l'estada a Lleida de William L. Dawson, director del Departament de Música del Tustegee Institute d'Alabama.

Però Lluís Virgili i l' OL, a més de per la seva tasca en l'àmbit musical, han destacat per la prioritat que han atorgat a l'aspecte cívic i patriòtic de la seva obra. Aviat l'Orfeó va crear una secció infantil on es realitzaven classes de música, entre altres activitats, i el 1958 es creà la coral infantil.

I és en aquest aspecte que a partir dels anys seixanta comença l'etapa més fructífera de l' OL. Per tal de fer arribar la música i el cant coral arreu es va endegar una mena d'apostolat per les comarques lleidatanes i les veïnes de Barcelona i Tarragona.

Es feien xerrades, petits concerts - assajos pels pobles... D'aquesta manera neix en el sí de l' OL una secció que s'anomena Promoció Coral de les Terres de Lleida que amb el temps passa a ser Terres de Lleida, esdevenint una secció de la FCEC que inspirarà un moviment semblant a Astúries.

De seguida, Lluís Virgili s'adona que el que mancava no era cantaires, sinó directors capacitats que els engresquessin. Fou així com desprès d'assistir a un curs de direcció coral del moviment francès A Coeur Joie va insistir en la necessitat de dur a terme un curs a Lleida.

D'aquesta manera nasqueren el 1964, i impartits pel creador d' A Coeur Joie, César Geoffray, els cursos que més endavant s'anomenarien Cursos Internacionals de Música, i que van abastar camps tant diversos com la pedagogia musical i direcció coral, tècnica vocal, expressió corporal, conjunt instrumental i orquestra i iniciació a la direcció d'orquestra per a directors de cor.

La secció infantil va anar prenent cos i es va crear el Patronat del Centre d'Art Juvenil. La filosofia d'aquest centre era facilitar als infants i als joves una formació moral i cívica a través de la música i el cant coral. Les activitats que s'hi duien a terme eren, bàsicament, solfeig i els primers cursos d'instrument (piano, guitarra, flauta dolça...) a més de xerrades sobre història de Catalunya, història de la música, teoria musical i temes de cultura general.

Més endavant es va dotar l' OL d'unes colònies musicals que s'anomenaren Cantarelles d'Estiu. Com a objectius pedagògics figuraven, en un principi, inculcar als nens l'amor al país i a la música.

Amb l'arribada de la democràcia i les noves possibilitats d'exterioritzar el catalanisme i amb l'ampli ventall d'oportunitats lúdiques que ha brindat el desenvolupament de la nostra societat, l'Orfeó patirà una crisi musical, encara que totes les seves seccions han anat creixent i subsistint.

Quant als Cursos Internacionals, van assolir un molt al nivell els anys 80, i actualment ajuden a la formació musical de les nostres terres amb perspectiva internacional.

Actualment, l'Orfeó Lleidatà està constituït per diferents seccions com són la Coral Adulta, Cor de Joves, les Cantarelles d'Estiu, l'Escola de Música i l'Aula de Cant.
L'escola de música ha volgut obrir les portes a noves propostes musicals provinents d'arreu del món i ha organitzat aquests tallers de música ètnica i intercultural "Un món de música" que ara us proposem.
Així doncs, el material que us oferim pretén donar-vos a conèixer una mica més aquesta música de vegades desconeguda per tots nosaltres i alhora ser una eina per tots els/les mestres i professors que vulguin aprofundir en la interculturalitat en l'àmbit de la música.